Sonoma County, Kalifornia

Napát elhagyva, ahogy átkanyargunk a hegyen és Sonoma County-ba érünk, mindjárt elkap valami romantikus érzés. Gyönyörűen művelt szőlőskertek, lugas sorok, de nagyon sok helyen hagyományos, gyalogtőkés művelés. A tőkék a földből, mint boszorkány kezek nyúlnak ki, és meredeznek az ég felé. A sorok között színes mezei virágok pompáznak, a táj dimbes-dombos. Kis családi pincészetek, pajtából berendezett kóstoló termek, kifogástalan vendéglátás, és nagyszerű borok. Itt állva kicsit érthetetlennek tűnik az a bélyeg, amit oly sokszor rányomunk Kaliforniára: újvilági borok. Az ötven és száz éves közötti tőkék látványa lenyűgöz, és kb. hárompercenként meg kell állnom a kocsival, hogy kiszálljak, és közelebbről is szemügyre vehessem a csodát. …

Sonoma az a hely, ahol már az 1850-es években elkezdődött a kiváló minőségű borok gyártása. Habár a huszadik század végén Napa elhomályosította Sonoma fényét, amikor is Kaliforniában úgymond újjászületett a borászat. Természeti adottságai kiválóak, a csendes-óceáni köd, és a hatására kialakuló felhőpárna a levegőt hűvösen tartja, így ideális feltételeket teremt a minőségi szőlőtermesztésnek. A fajtaösszetétel is más Napa-hoz képest, a legnagyobb mennyiségben telepített fajta a Chardonnay, de leghíresebb és legkeresettebb fajtája a Pinot Noir. Nagyon szép savakat tud produkálni a környék, a borokat ragyogó gyümölcsösség és báj jellemzi. Érdekes módon itt a legalacsonyabban fekvő területek a legkeresettebbek, itt ugyan is tovább megmarad a köd, és még kiválóbb alapanyagot lehet termeszteni a borokhoz. Leghíresebb része a Russian River Valley, ami az óceántól mindössze 20 kilométerre fekszik. Itt is főként a Chardonnayt termesztik, de ittunk remek Sauvignon Blanc-okat, sőt, Viognier-t is. Sonoma County különböző területeinek nagyon sajátosak az adottságaik, ezért ott nagy hangsúlyt fektetnek arra, hogy megkülönböztessék a más-más helyeken termett borokat. Vannak homokosabb talajok, és vannak vulkanikus területek is, de a legdöntőbb különbség a területek között a mikroklíma, ami árban és a bor minőségében is tükröződik. Leghíresebb területek északon az Alexander Valley, tőle keletre a Knights Valley, nyugatra a Dry Creek Valley, Chalk Hills, és délen a Green Valley. Átlapozgatva a kóstolós jegyzetfüzetemet, a legtöbb figyelemfelkeltő csillagot a Chardonnay-k kapták, elég sok volt köztük a két és három csillagos, (ez nálam nagyon jót jelent). Volt jó néhány Pinot Noir is, ami mellé sok csillag került, a fajta versenyben a harmadik helyen pedig nálam a Merlot végzett itt Sonomában. A csütörtöki kaliforniai kóstolón nem véletlenül, innen választottam a borok több mint felét. Már alig várom! Ja, még lehet rá jelentkezni!!!

2009.07.12. - Faludi Sándor